改革开放以来，汕头充分发挥沿海、特区、侨乡、对台和商贸的优势，多渠道，全方位筹措建设资金，在城市总体规划指导下，加快城市基础设施建设，有计划地进行新区开发和旧城改造，城市面貌发生了巨大的变化。市政公用设施日臻完善，城市整体环境和人民生活水平明显提高，文化教育、体育卫生、风景旅游、环保环卫等事业全面发展，市区人均居住面积为13.09平方米，用水普及率达97.93%，垃圾（粪便无害化）处理率达100%，燃气普及率为92.5%，人均公共绿化地面积为5.31平方米，建成区绿化覆盖率达31.96%以上，已经初步具备了率先基本实现现代化的基础条件。

　　※ 人民广场、海滨路、泰山路、水厂、汕头三脚沟一角

　　一九四九年，汕头市区市政建设简单且落后，市区是以小公园为中心的“四永一升平”、“四安一镇邦”的简单格局，全市道路总面积为38.66万平方米，总长只有21.5公里；下水道长度26.6公里；76个无闸板的出水口，污水直通江海，每逢大潮海水倒灌，全市一片汪洋；全市只有四座破旧不堪的桥梁，其中2座还是木材结构。

　　一九七九年，改革开放给市政建设带来了翻天覆地的变化，市区的道路面积增至44.7万平方米，总长94.69公里；下水道总长137.5公里，有69个下水道出口设闸，有效地防止海水倒灌；有桥梁5座。

　　今天，我市道路总面积达723万平方米，总长495公里，下水道长度1054公里，水闸91座，桥梁44座（其中立交桥6座），大大地方便市民的生活、提高了我市的环境形象。我市有专门的市政建设和维修队伍，配有完整的施工和维修设备，其中有沥青捣拌机和搅拌设备一套。